西安有个南门，是国内外友人进出西安的仿古入城式之门户，也是通关文牒及金钥匙发放处。虽经过600余年，如今依然巍峨，她依托着深厚的历史积淀，至今仍然发挥着不可替代的作用，古为今用是对她最好的评价。

    在西安南门里的西侧有个湘子庙街，因先有湘子庙，人们绕道而行成街，捧庙而居成巷。德福巷名称来历，是“仰德而获福”，即仰韩湘子之德而成“德福巷”。

    湘子庙与古城犹如棋盘的街道相左，西安一般街道为东西经南北纬，相交相垂，横平竖直，湘子庙街却别具一格，斜刺西南而行；而旁边的德福巷，走向西北。这与湘子庙的先入为主不无关系。

    街中间如小岛般的湘子庙在古时名气很大，传说是“八仙”中的韩湘子出家之地，可谓神仙之地。据有关资料记载，湘子庙创建于宋，道教界亦说创建于五代，金元时毁于战火，现在湘子庙的格局是定于明代的。

    自明末到民国初，湘子庙因优越的地理位置一直香火鼎盛，后经战乱，其殿堂或被占或遭毁。湘子庙后院在民国时期被借用，解放后为清洁队办公处，2005年2月有关单位为恢复原貌搬出了湘子庙。

    据传韩湘子居其叔祖韩愈官邸内院，为修行修性，曾筑一地下密室，常居其内练功养性，后称湘子洞。因历史年久而少为人知。30年前“备战备荒”“深挖洞”的年代，人们在湘子庙内挖防空洞时，曾挖到一暗室，约6平方米，高近2米，人可直立。曾有人考之，疑为当年的湘子洞。

    有关八仙的传说很多。据传说，古代西安井水均为苦水。唐时，由“八水”引出的漕渠、清明渠、永安渠、龙首渠和黄渠等供城内和皇宫用水，街上有挑担拉车买卖“甜水”者。而韩湘子用其住处的井水做酒，顷刻间酿成了美酒。

    “苦水”怎能酿美酒？一般人不相信，有所顾虑，欲饮不饮，迟疑不决，故而，人们把韩湘子酿的酒叫“逡巡酒”。韩湘子见众人迟疑，信口吟道：“真酒无苦，真水无香，苦尽甘来，玉露琼浆”。吟罢，立即将酒倒入院中水井之内，井内立刻飘出一股酒香，令人馋涎欲滴。

    有人忙取桶打水试尝，并无酒味，入口却十分甘美、清热解渴、润肺和脾；洗头洗脸，清爽滑腻；用以洗身冲澡，体肤光洁润舒、嫩柔增色，自感体态轻盈。世人将湘子住处之井称“香泉”。“香泉”即“湘泉”也。自此西安城内才有甜水井及西门大井的甜水。

    湘子庙内有两棵槐树，枝繁叶茂，树冠如盖，2000年冬，天寒地冻，南边一株，槐花突生，成为一谜。市民皆难以释谜。今年在十多天前，两棵树二次开花，再次引起人们关注。据说，院内原有两株宋槐，惜于50余年前砍去。现存两株洋槐，为后人在原处补栽，树龄已50余年。

    韩湘子简介

    韩湘子：“八仙”之一。韩湘子在历史上实有其人，是唐代著名文豪韩愈的侄孙，曾登长庆三年(823年)进士，官大理丞。姚合有《答韩湘诗》云：“昨文过春闱，名系吏部籍。三十登高科，前途浩难测。”

    看来是一个在官场中少年得志的公子。韩愈贬官潮州，于途中赋诗赠湘，有《左迁至蓝关示侄孙湘》与《宿曾江口示侄孙湘》两首。初并不言韩湘有仙人奇术。

    与韩愈同时的段成式著《酉阳杂俎》谓韩有疏从子侄学道成仙，能造逡巡酒，顷刻花开。于席上聚土开花，瓣上现一联，即蓝关诗中的“云横秦岭家何在，雪拥蓝关马不前。”但该书并未说韩之子侄就是韩湘。至宋代刘斧《青琐高议》，才将这段仙话与韩湘联系起来，自此以后，韩湘遂成为道门仙人。

    后来的戏曲小说中又多称其为韩湘子。据传韩湘曾是吕岩(即吕洞宾)弟子，元明之时，名列八仙之中。